Si Licin Penghasil Listrik

Kita semua tentu tahu kan dengan belut? Hewan yang hidup di air ini licin sekali. Belut ada yang bisa menghasilkan listrik, namanya belut listrik ( Electophorus electricus). Belut listrik dapat menghasilkan listrik hingga 650 volt. Listrik ini digunakan untuk berburu dan membela diri. Belut listrik biasa ditemukan di Sungai Amazon dan Sungai Orinoko serta daerah-daerah sekitarnya. Hewan ini bias tumbuh hingga panjang 2,5 m (8,2 kaki) dan berat 20 kg (44 pon), walaupun biasanya ukuran rata-ratanya adalah 1 m. Bentuk tubuh belut listrik unik. Hampir 7/8 bagian tubuhnya beupa ekor. Di bagian ekor inilah tedapat baterai-baterai kecil berupa lempengan kecil yang horizontal dan vetikal. Jumlahnya sangat banyak, lebih dari 5.000 buah.
Tegangan listrik tiap baterai kecil ini tak besar, tetapi kalau semua baterai dihubungkan secara bederet (seri), akan diperoleh tegangan listik sekitar 600 volt. Ujung ekor betindak sebagai kutub positif baterai dan ujung kepala betindak sebagai kutub negatif. Belut listrik dapat mengatur hubungan antara baterai kecil dalam tubuhnya itu untuk mendapat tegangan listrik kecil dan listrik besar. Untuk navigasi, belut listrik hanya membutuhkan tegangan listik yang kecil. Tetapi ketika ketemu musuh atau mangsanya, belut listik akan memberikan tegangan semaksimal mungkin melalui ekor dan kepalanya yang ditempelkan pada tubuh musuh atau mangsanya. Arus listik sekitar 1 ampere yang ditimbulkan tegangan listrik yang tinggi akan mengalir dan membunuh mereka. Hewan lain tak terganggu karena mereka tak bersentuhan langsung dengan ekor dan kepala belut.
(Dikutip dari Sumatera Ekspres, 01 Februari 2009)